Creta

Il periodo indicato per visitare l'isola di creta è compreso nei mesi di aprile maggio e giugno durante la primavera e nei mesi di settembre ottobre e novembre durante l'autunno, quando le temperature ambientali non risultano elevate con il clima piacevole. Durante l'inverno il tempo è mite e molte strutture alberghiere rimangono chiuse con una conseguente diminuzione di turisti. Le condizioni climatiche comunque consentono solitamente la balneazione dal mese di aprile sino a novembre.

La superficie dell' isola di Creta misura circa 8305 Kmq con una lunghezza di 260 km. Amministrativamente l’isola è divisa in quattro prefetture, Hania, Rethymno, Iraklio e Lassithi, ma geograficamente in tre zone: Creta orientale, occidentale e centrale. E' l'isola maggiore della Grecia e la più meridionale dell'Europa, quinta del Mediterraneo per estensione del territorio. La sua città più importante, Iraklio, è situata al centro della parte nord dell’isola, dove si è sviluppata maggiormente l’industria turistica, mentre la zona meridionale e occidentale sono tuttora incontaminate.

Nel paese la lingua ufficiale parlata è il Greco, molto diffuso l'inglese, nelle destinazioni turistiche si parla anche il tedesco e il francese, l'italiano è spesso compreso e parlato. La moneta ufficiale è l'Euro in quanto la nazione appartiene alla Comunità Europea, negli Hotels e nei negozi principali solitamente vengono accettate le più diffuse carte di credito. E' possibile inoltre prelevare contanti con il Bancomat abilitatato per i circuiti internazionali. La Grecia rimane un'ora avanti rispetto rispetto all'Italia, sia durante il periodo dell' ora legale, sia durante l'ora solare, quando in Italia sono le 11 in Grecia sono le 12.

Tra le spiagge di Creta munite di mare cristallino, segnaliamo la spiaggia semitropicale di di Elafoníssi situata sulla costa sud occidentale dell'Isola, quella di Vái famosa per il grande palmeto nella parte nord orientale, Falássarna sulla costa occidentale con la sua sabbia bianca, a sud Mátala caratteristica per le sue grotte scavate nella roccia. Tra le isole minori adiacenti l'isola di Creta vanno ricordate Gávdos, Spinalónga, Gramvoussa e Chrissi dalla spiaggia di colore dorato.

Tra le principali località ricordiamo Iráklio, Haniá e Réthymno, con numerosi splendidi palazzi veneziani. Paleohóra, sulla costa sud-occidentale. Mentre sulla costa meridionale dell'isola, si trovano i villaggi di Loutró e Hóra Sfakíon, raggiungibili solo tramite imbarcazione. Il clima della costa meridionale di Creta è talmente mite che è possibile nuotare in queste acque da aprile a novembre.

Per conoscere meglio l' isola di Creta, durante il soggiorno sarà possibile usufruire delle varie gite ed escursioni organizzate localmente dai vari Tour Operator o dalle Agenzie di Viaggi del luogo. Tra le più frequenti si segnalano il Palazzo di Knossos, Museo Archeologico di Heraklion, visita della parte ovest di creta, Matala, le Gole di Samaria, L'Isola di Spinalonga, altopiano di Lassithi, crociera a Santorini, isola di Chrissi, serata cretese e infine una visita all' isola di Gramvoussa. Fra le principali escursioni ricordiamo la visita al sito archeologico del Palazzo di Minosse presso Knossos, il famoso Museo di Iraklio con tutti i suoi reperti storici e il tempo libero in città per lo shopping. Festos e Mar Libico, Visite dedicate ai siti archeologici di Gortina e Festos, con sosta per effettuare i bagni nella spiaggia di Matala. Serata Cretese, durante una cena con piatti tipici cretesi vengono effettuati degli spettacoli con musiche e balli locali.

Considerata il luogo dove nacquero gli Dei, l'isola di Creta ebbe nella storia la prima civiltà evoluta d'Europa, quella minoica, fiorita intorno al 2800 e durata sino al 1450 a.C. Questo territorio secondo la mitologia greca fu il luogo dove nacque Zeus, il signore di tutti gli Dei. Nel Palazzo di Minosse il Minotauro, mezzo uomo e mezzo toro, prima di essere ucciso dal guerriero Teseo, divorò giovani uomini e giovani donne nel Labirinto. In seguito al periodo minoico, seguì la dominazione dorica, quindi quella achea. Per la sua ubicazione strategica nel mediterraneo attirò anche gli interessi degli arabi che la occuparono nel periodo compreso dal 824 al 961 a. C., successivamente arrivarono i veneziani, poi i turchi ottomani il cui dominio iniziò nel 1645. Dopo la prima guerra Balcanica, con il trattato di Londra del 30 maggio 1913, la Turchia rinunciò ad ogni diritto su Creta e finalmente ritornò alla Grecia. Durante la II guerra mondiale, dal maggio 1941, l'isola in cui si era trasferito il governo greco, fu presa dai tedeschi e tornò alla grecia nel 1945.